なぜ脱毛は一回できれいにならない？脱毛に重要な毛周期（ヘアサイクル）について

１回脱毛すれば、その日からもう全身ツルツルでムダ毛は１本もなくなるに決まってる！と思われる人が多くいますが、実際には期間を空けて、何度か脱毛クリニックやサロンに足を運んで、繰り返し脱毛施術を受けることによって、つるつるになります。

何度も脱毛クリニックやサロンに通う、その理由は「毛周期」が関係しています。毛周期を意識した脱毛をすることで、最高の脱毛結果となるのです。

それでは、毛周期とは何なのか、何故脱毛は1回では終わらないのか、などの疑問にお答えしていきます。

毛周期とは

脱毛施術を受けた後、数日経つと、脱毛機器での施術部分の毛が抜け落ちてくるのを実感できます。だからといって、「これでツルツル肌になる！今後はムダ毛で悩む必要ないかな！？」と思いきや、しばらくすると再びムダ毛が生えてきます。脱毛サロンで行う光脱毛は、自分で処理するよりもはるかにキレイに脱毛できますが、1回の脱毛施術では、完全に処理するのは不可能です。その理由が毛周期と呼ばれる毛の生え変わり、サイクルにあるのです。

毛が生える仕組み「毛周期」について

体毛の生え変わり周期、「毛周期」は大きく分けると、成長期、退行期、休止期の3つの状態があります。

1.成長期（体毛が成長している状態）

成長初期、皮膚の下の毛乳頭で毛母細胞が分裂をし、新しい毛が生まれていきます。成長期になると、毛を成長させる毛母細胞と呼ばれる細胞が、毛細血管から栄養分を取り込んで毛を成長させていきます。なお、皮膚の下で育っている状態を成長期の前期、皮膚の表面に出てきている状態が成長期の後期です。

2.退行期（成長が止まり抜け落ちるまでの期間）

退行期は、毛と毛乳頭の結合が弱くなって、毛が栄養分をもらい終えたため、細胞分裂が停止し、毛の成長が止まります。毛穴の委縮も弱くなるため、引っ張るなど、刺激を与えると抜けやすい状態になっています。シャンプーをしたり、ドライヤーしたりする時に自然と抜け落ちていく毛は退行期の毛となります。

3.休止期（毛が生えていない状態）

休止期では、毛穴から毛が生えていない状態のことで、毛が毛乳頭から完全に離れて抜け落ち、毛の寿命を迎えたということです。古い毛が抜けた後に次の毛を生やすための準備が行われている期間でもあります。準備ができると、また成長初期となり、新たな毛が生えてこの周期を繰り返すというわけです。

この3つのサイクルを毛周期（ヘアーサイクル）と呼び、毛周期によって、体毛は常に一定量が生え変わるように出来ています。なので、現在生えている体毛は、部位や人によりけりですが、成長期と退行期の毛のみが生えているということです。毛が抜け落ちると、同じ量の毛が別の毛穴から生えてきて、毛量のバランスを保っているのです。これにより、皮膚表面には常に一定量の毛があるように見えています。

体毛は、生える、伸びる、抜け落ちる、そしてまた、生えるを繰り返します。このことを『毛周期』（ヘアーサイクル）と呼んでいて、人間は毛の1本1本それぞれが毛周期を持っています。

脱毛の効果があるのは成長期の毛のみ

毛周期から体毛が生える仕組みは前述のとおり、理解できたと思います。毛根にある毛母細胞と呼ばれるところに毛乳頭が栄養を届けて、毛母細胞が毛を成長させるという仕組みです。毛母細胞や毛乳頭は毛を剃ったり、抜いたりしてもなくなりません。そのため、脱毛機器では毛周期の「成長期」の毛根に効果があるだけで、退行期や休止期の体毛には効果がないのです。「成長期」の体毛というのは、全体の2～3割程度のため、すべての毛に脱毛機器を照射するためには、毛周期に合わせて何度も脱毛クリニックやサロンに通う必要があるのです。

なお、早く脱毛を完了させたいから、毛周期が退行期や休止期のタイミングで施術を受けては、効果が薄く、肌に余計な負担をかけてしまうため、注意が必要です。

毛周期はどのくらいの期間なの？

脱毛の効果を高めるには、毛の成長期に合わせて施術することが大切になってきます。しかし、身体の部位によって毛周期の長さが異なってきます。

体毛が濃い部位は毛周期が長くなる

人によって差がありますが、毛が薄い部分よりも濃い部分の方が毛周期は長くなります。例えば、顔は産毛が多いですが、毛周期が短く1カ月程度、背中やお尻は2カ月程度、ワキやVラインについては太く濃い体毛となるため、2カ月～4カ月程度の毛周期となります。体の部位によって毛周期が異なるため、成長期の長さにも違いがでてくるということです。そのため、全身脱毛で同じ周期で同時に脱毛すると、毛周期の差により、脱毛効果が最適ではなく、まばらになってしまう場合もあります。

上記により、人気脱毛クリニックやサロンは予約が取りづらく、思うように予約が取れないため、もしかすると3カ月以上先になっても予約が取れないといったこともあるかもしれません。あまり施術の間隔を空けすぎると、毛周期に合わせて脱毛ができなくなり、費用対効果が悪くなります。最初のカウンセリングで、毛周期に合わせて施術が可能かを確認することが重要です。